Seit ich zuhause E-Mail hatte, verwendete ich Outlook Express. Auf der Uni hatte ich zuvor Pine und war damit nicht unglücklich. Schnell dank Tastenbedienung und für Mails mehr als ausreichend. Aber zuhause auf Windows hat sich Outlook Express angeboten.

Ich habe zwar immer wieder gelesen, wie schlecht Outlook Express denn sei, weil es so anfällig für Viren ist. Aber wegen Outlook Express hatte ich über die ganzen Jahre keinen einzigen Virus bekommen.  Ich habe mir auch mal zwei Tage Zeit genommen und diverse E-Mail-Programme gegen Outlook Express getestet. Bei der anschließenden gewichteten Bewertung der mir wichtigen Punkte kam Outlook Express knapp als Sieger hervor.

Trotzdem gab’s einige Punkte, die mich an Outlook Express störten.

Probleme mit Outlook Express

• Kein Nur-Text-Editor
• Quotierung funktioniert häufig nicht
• Verwendung der Outlook Kontakte teilweise problematisch
• Unzureichender Dual Monitor Support
• “Ordner als gelesen markieren” fehlt.
• Speicherung der Attachments

Kein Nur Text-Editor

Ich lese und schreibe meine Mails immer im Text-Modus. Outlook Express unterstütz beides. Allerdings ist der Text-Editor zum Schreiben von Mails kein reiner Text-Editor. Kopiert man etwa formatierten Text (z.B. Webseite) in den Editor, so bleibt die Formatierung erhalten. Die Formatierung wird dann für den folgenden Text ebenso verwendet. Oft habe ich dann auch einen doppelten Zeilenabstand. Der lässt sich dann wieder nur mit <Shift>-<Enter> umgehen. Der Höhepunkt ist, dass sogar der Betreff irgendwie schräg formatiert ist. Kopiert man den Betreff des Mails in den Mail-Text so erscheint dieser in einer sehr kleinen Schriftgröße.

Sendet man das Mail ab, wird zwar der formatierte Text in reinen Text umgewandelt, aber dadurch schaut er dann häufig ganz anders aus, als er vor dem Absenden ausgesehen hat.

Helfen kann man sich leider nur, indem man zu kopierenden Text zuerst in einen Text-Editor wie etwa Ultraedit kopiert und dann erst in das Mail.

Quotierung funktioniert häufig nicht

Wenn ich auf ein Mail antworten möchte, sollte der Text des ursprünglichen Mails nach einer speziellen Anzahl an Zeichen pro Zeile umgebrochen und am Anfang mit einem ‘>’ versehen werden. Outlook Express unterstütz das zwar, aber es funktioniert bei den meisten Mails nicht. Mit OE-QuoteFix gibt es allerings ein Freeware-Tool, das dieses Problem behebt.

Verwendung der Outlook Kontakte teilweise problematisch

Meine Kontakte verwalte ich mit Outlook. Von Outlook aus kann ich dann Handy und PDA synchronisieren. Das Adressbuch von Outlook Express unterstützt(e) die Verwendung der Outlook-Kontakte. Früher direkt über die GUI. Irgendwann nur mehr per Registry-Hack. Zuletzt musste ich den Registry-Hack immer wieder mal ausführen, da Outlook Express die Einstellung regelmäßig vergaß.

Unzureichende Dual Monitor Support

Ich verwende schon seit Jahren zwei Monitore. Die Kontextmenüs von Outlook Express werden teilweise am Primary Monitor angezeigt, auch wenn sich das Outlook-Express-Fenster am zweiten Monitor befindet.

“Ordner als gelesen markieren” fehlt.

Im Unterschied zu Outlook fehlt im Kontextmenü der Ordner “Als gelesen markieren”. Man muss die Mails im Ordner selektieren und kann sie dann als gelesen markieren.

Speicherung der Attachments

Outlook Express speichert die Attachment in den normalen Mail-Speicher-Dateien. Attachments können nur entfernt werden, indem man das ganze Mail löscht. Nur über spezielle externe Programme kann man Attachments auch unabhängig vom Mail löschen. Viel interessanter wäre es, wenn die Attachments automatisch in eigene Ordner gespeichert werden. Idealerweise mit Filtermöglichkeiten (Dateigrößen, Dateitypen, etc.)

Warum nicht Outlook

Warum verwende ich nicht Outlook als Mail-Programm? Prinzipiell bevorzuge ich getrennte Programme für die grundlegenden Dinge. Zwischen den Programmen will ich in der Taskleiste wechseln können. Teilweise stört es mich, dass Kalender und Kontakte schon in einem Programm kombiniert sind. Mit zwei Monitoren ist es oft praktischer, wenn man Mail und Kalender in getrennten Programmen öffnen kann.

Was mich aber noch mehr stört, ist die Eingabe der Empfänger beim Schreiben von neuen Mails. Gibt man in Outlook Express ein paar Buchstaben des Empfänger-Namens ein, bekommt man Vorschläge aus dem Adressbuch und kann die sofort auswählen. Bei Outlook scheint es so zu sein, dass es sich meist die  Empfänger und Sender der letzten Mails merkt und diese als Empfänger vorschlägt. Personen, denen man länger nicht mehr geschrieben hat, schlägt es nicht vor, auch wenn sie in den Kontakten eingetragen sind.

Probleme mit Windows Vista Mail

Als ich gehört hatte, dass es mit Windows Vista endlich ein neues Mailprogramm gibt, habe ich mich gefreut und gehofft, dass die paar kleinen Probleme von Outlook Express endlich behoben und besser werden. Weit gefehlt. Die Probleme bestehen noch genau wie in Outlook Express. Das Problem mit der Quotierung ist jetzt noch problematischer, weil OE-QuoteFix bei jedem zweiten Start abstürzt. Im Nur-Text-Modus lassen sich noch genauso Formatierungen eingeben und Popups gehen teilweise noch immer am falschen Monitor auf.

Na gut, dann hat sich Microsoft halt nichts angetan und die alten Probleme nicht ausgemerzt. Nach dem Konvertieren der Mails nach Windows Mail kam aber dann erst die böse Überraschung:

• Keine Verwendung der Outlook Kontakte
• Schlechte Vorschlags-Automatik der Mail-Empfänger
• Dumme Mail-Empfänger-Korrektur

Keine Verwendung der Outlook Kontakt

Ich suchte und suchte. Nein – geht nicht. Windows Vista hat eigene Kontakte. Und diese werden in Windows Mail verwendet. Aber das beste: Windows Kontakte können mit Outlook Kontakten nicht synchronisiert werden. Zu Weihnachten 2007 gab’s kein (gratis) Tool dafür. Im Sommer 2008 noch immer nicht. Ein halbes Jahr führe ich jetzt alle Änderungen doppelt aus. Welche Jahr haben wir? 2008? Kann das echt sein.

Schlechte Vorschlags-Automatik der Mail-Empfänger

Ein Grund, Outlook Express zu verwenden, war für mich die deutlich sinnvollere Vorschlags-Automatik für E-Mail-Empfänger gegenüber Outlook. Was macht Microsoft: Schleift die Vorschlags-Automatik von Outlook Express und nimmt die von Outlook her. Und schlägt nur E-Mail-Adressen vor, die vor kurzem verwendet wurde. Zumindest meistens. Manchmal werden E-Mail-Adressen zum Vorschlagen einfach vergessen.  Und von den E-Mail-Adressen in den Kontakten hat Windows Mail noch nie was gehört. Extrem vorteilhaft, wenn man einem alten Freund mal wieder eine E-Mail schicken muss. Wie wird der Nachname noch mal schnell buchstabiert? Ok – so war’s nicht. Dämliches Mailprogramm zwingt mich dazu, das Adressbuch zu öffnen.

Bei der Vorschlagsautomatik gibt es außerdem einen Fehler bei Namen mit Umlauten. Gibt man einen Buchstaben ein, schlägt Vista Mail sofort passende Adressaten vor. Ist das nicht der gewünschte Adressat und gibt man als zweiten Buchstaben einen Umlaut (in meinem Fall war’s ein ‘ü’), so akzeptiert er den ersten Vorschlag und nimmt an, der Umlaut sei der Beginn des Namens eines weiteren Adressaten.

Dumme Mail-Empfänger-Korrektur

Sehr interessant, wie Windows Mail E-Mail-Adressen nach der Eingabe behandelt (z.B. nachdem <Tab> gedrückt wurde): Nicht mehr als Text, sonder als eine Einheit. Hat man sich verschrieben, muss die ganze Adresse wieder gelöscht und neu eingegeben werden. Da hat wieder mal jemand mitgedacht!

Fazit

Ich habe mal Thunderbird installiert. Thunderbird hat einige nette Features, die ich von den Microsoft-Mailprogrammen nicht kannte. Außerdem gibt es noch nette Addons. Die oben genannten Probleme dürfte Thunderbird nicht haben. Etwas gewöhnungsbedürftig ist, dass man mehrere E-Mail-Adresse nicht durch Beistrich getrennt eingeben kann, sondern jede Adresse in eine eigene Zeile schreiben muss. Und in eine weiter Empfänger-Zeile kommt man nur mit <Enter>, nicht mit <Tab>. Die Outlook-Kontakte können relativ einfach in das Thunderbird-Adressbuch kopiert werden. Es gibt zwar keine Synchronisation, aber eine einfache Einweg-Lösung ist besser als nichts. Die größte Hürde ist aber momentan, dass ich sicher über 100.000 Mails in zig Ordnern habe, und die sollte ich in Thunderbird importieren. Momenan unterstützt Thunderbird den Import nur von Outlook Express. Windows Mail hat aber ein neues Speicherformat. Es gibt zwar angeblich Möglichkeiten, die .eml-Datein von Windows Mail zu importieren, aber ich befürchte, dass dabei nicht alle Ordner sauber übernommen werden.

Nachtrag:

Es gibt für Thunderbird das Addon ImportExportTools (MboxImport enhanced), mit dem man die .eml Dateien von Windows Mail importieren kann. Dabei kann man auch auswählen, dass alle Mails aus einem Ordner und sogar Unterordner importiert werden müssen. Startet man das, kommt nach einiger Zeit eine Meldung, ob man abbrechen will, oder auf eine Reaktion warten will. Nachdem ich das unzählige Male weiterlaufen hab lassen, kommt irgendwann in der Fußzeile ein Zähler, der die bereits importierten Mails hochzählt. Außerdem wird die Gesamtanzahl der Mails angezeigt. Für die mehr als 100.000 Mails dauerte der Vorgang meh als 10 Stunden.

Nach dem Importieren war allerdings die Ordnerstruktur durcheinander. Längere Ordnernamen wurden abgekürzt und hatten hinten ein paar zusätzliche Buchstaben dran. Manche Ordner enthielten keine Mails. Leider ist dieser Import daher momentan mit einer größeren Anzahl an Mails und einer umfangreichen Ordnerstruktur noch nicht möglich.

Tags: Outlook, Outlook Express, Thunderbird, Vista, Windows, Windows Mail